下雪了，好冷啊！早晨一开门，院子内外白茫茫一片。天依然灰灰的，飘洒着星星点点细小的雪花。隔壁王叔起的早，戴半拉牛毡帽已经清扫完大半个院子。

　　娘说：“天寒地冻不能再拖了！得想办法去买些煤，要不然娃们脱活不过这个冬天。”父亲推门出去看了看雪，回来蹲在灶火旮旯叹气：“又要去借钱，而且下雪后煤更紧了，有了钱也不一定能买得上！”

　　娘说：“钱我想办法。大不了再求四大娘帮咱一回。到手了，明天一早你就去城里买煤。都三九天了，眼看秸秆也烧完了，如今又下场雪，难道合家人不吃饭了？”。

　　父亲没有做声，拖个扫帚出门扫雪去了。娘找出了一件她穿过的旧毛衣，补了颗扣子，让我吃过早饭后穿上去上学。毕竟寒风凛冽，天实在是太冷了！

　　这是上世纪６０年代末的事。那是个极为特殊的时期。全县当时仅有一座国营小矿生产百姓用煤。县城离矿百十里远，为方便群众买煤，县里在城南设了一个煤站。夏天用煤量少、煤还容易买到，一到冬天加上取暖，煤便是十分的紧缺。一些城镇市民往往未雨绸缪夏储冬用。而我们这些家境贫苦的农民大半都靠烧秸秆干蒿度日。直到这场大雪后逼紧了父母才想办法去买煤。

　　娘自告奋勇和四大娘求助不是没有考虑。四大娘老伴走的早，没有儿子。两个女儿虽光景不错但远嫁外地，逢年过节来瞧瞧也就是放点零花钱。平日里四大娘跟前缺少人手照顾。有个头痛脑热，洗洗刷刷的差事娘是省不了要去帮忙的。所以在危急之时娘想起四大娘也是盲人吃饺子心里有数。

　　果然如娘所料全家人的希望没有落空。四大娘二话不说，从箱底层层叠叠的布包里拿出了１０元钱给了我娘。晚上我看见父母都十分高兴。四大娘的慷慨资助是真正的雪中送炭。娘和父亲说：“今晚早睡，明天早点起身，一定要把煤挑回来”。

　　第二天，天刚蒙蒙亮，父亲就收拾箩筐扁担出了门。娘送父亲出门后抱堆柴禾回来灶间生火，但天阴雪厚柴禾湿潮，老半天点不着，倒是流了满满一屋子烟。

　　早饭前后，娘进进出出了好几回，但始终不见父亲挑煤回来。中午放学后回家仍不见父亲。我问娘，娘说：“你爹今天没排上，排的人多、扑空了。娃下午跟齐老师请个假，明天和你爹一起去煤站”。

　　听了娘的话，我有些风帆满满的感觉。我都１２岁了，还从来没为家里做点什么。现在娘看得起我，让我出动帮家里做事，说明自己已经长大了。这天晚上，我翻来覆去怎么也睡不着。娘说：“别胡思乱想了，娃快踏踏实实睡吧，明早娘会叫你”。我才又蒙头睡去。刚合眼，似乎觉得天亮了，可睁眼看还早。如此反复数次，总算进入了梦境。迷迷糊糊间，隔壁鸡叫了。听见了娘在穿衣服下地。我醒了。

　　娘轻轻点着了煤油灯。费了好大劲点柴禾烧开水，并给我和父亲每人煮了两个玉米窝头，我们趁热吃完后挑着箩筐出发了。

　　数九寒冬、雪地冰天。夜幕中我们踏着雪深一脚浅一脚向县城走。从上游百十里湫川刮来的风呼呼吹着。穿在身上的衣服薄的象一张纸，使人不由得连打冷颤。挑在肩上的箩筐随风飘悠有点把持不定。父亲挡在了我的上面拉紧了我，边走边说：“真不该让娃也来受罪”。

　　好在路不太长。我们离县城满打满算五里地。也就是步行二十分钟时间。不大会功夫，我们便远远看见煤站大门那昏黄的灯光。听见了等候在外噪杂的人声。

　　走近后才得知，尽管我们起了个大早，但还是来晚了！煤少人多、半夜来排队的人多的是。煤站发号的小窗口已经黑压压的一字长蛇阵排了老远老远。

　　父亲说：“箩筐先放一旁，我们要千方百计先领号。娃紧跟着我，别乱跑让人踩了”！

　　排队的人们在刺骨的寒风中伫立多时，一个个都冻的鼻青脸肿、搓拳跺脚。

　　按照煤站的规矩：买煤的人每天早上须先在大门口排队领号，然后凭号的顺序进站交费取煤。每个号可以买煤２００斤。

　　煤站备有两辆卡车从煤矿往煤站运煤，每车每天各跑两趟，加起来也只不过２０吨左右。也就是说每天仅能勉强供２００人。

　　在寒风和焦急的等待中时间在慢悠悠地流淌。当东方渐渐有了一丝亮光之后。发号的小窗口终于打开了。

　　看见发号即将开始，队伍开始躁动起来。先是一些年轻人的推搡拥挤。把原有的次序挤乱了。接着人们蜂拥而上拥向小窗口。小窗口前层层叠叠伸上来无数只手，摇晃着，叫喊着。久久排队等候的人们谁也不想扑空，都想最先抢到号。煤站大门口霎时乱成一锅粥。

　　我和父亲也被迅猛而来的人流截断了。我象洪峰中漂浮的一颗小草一下子被拥到最前面，距离最近时几乎可以伸手触摸到那个小窗口的铁栅栏了。但顷刻间人流又后移了。我跌进了人丛的漩涡里！眼前一黑，我意识到自己被踩倒了。我挣扎，我呼喊，我拼尽全力想爬出来，但都无济于事，我的力量太微弱了。

　　只是瞬间的意识清醒，我已被结结实实压在五行山下，胸部似千斤重负挤压的透不出气来，片刻间便懵过去了。

　　当我再次醒过来时，我已伏在父亲怀里。

　　父亲说：“娃过来了，老天保佑，娃醒了！”是煤站的巡场员吴坨子救了我。

　　在秩序大乱人潮蜂涌向前时，吴坨子最先发现了被推来拥去不能自主的我。估计会出事。吴坨子本想喝开众人，救我出局。但细看境势，根本无济于事。万分危急之下，吴坨子急中生智、双眉倒竖、大喊一声：妈拉个巴子！“嘶啦啦”从腰间扯出三寸宽的老牛皮皮带在人群的激流中心“噼里啪啦”一阵猛抽。打到处如刀割火灼，挨着的是道道血印。人流四散奔逃，即使年轻力壮的也都恨爹妈少生了两只脚。这才从人堆底下拉出了已经晕了的我。

　　片刻之后，我苏醒了。听见吴坨子还在大骂：“狗日的，有本事给老子解放台湾去！妈拉个巴子，老子绥远打过，卓资山打过，冼恒汉见过，贺老总见过，没见过你们这几个鬼毛蹬——”

　　“今天抢到号的别打算挑走一点煤，老子在这里巡着，让狗日的再抢！”

　　吴坨子何以有如此神力？可挺身而出、乱中锁定？后来我才得知：吴坨子是老兵油子。１９３７年８月，１６岁的吴坨子参加了共产党领导的１２０师教导团。后来在独一旅又随贺龙、冼恒汉打榆林、打绥远、打卓资山战役。身经百战、多处负伤。最危险的一次是在打卓资山时，吴坨子为掩护首长，被敌人的炮弹皮击中头部，虽没光荣了，却在阎王哪儿转了一圈。解放后，吴坨子被安排在陕西吴堡县公安局当领导，因没有文化，吴坨子再三向组织申请回老家安身。吴坨子为人耿直豪爽，工资又高。回来后县里也颇为作难。征求意见后给他挂了个煤站党支部书记的名分，也就是个股级干部。实际上是让革命功臣坐享清闲。但吴坨子闲不住，自告奋勇干起了煤站巡场的活。

　　那天在吴坨子的主持下，我们父子第一个买到了４００斤煤。那时每公斤煤５分钱。我在一边照看，父亲一口气往家里挑了三回。在院子里摞起高高一堆。

　　晚上，娘为我们生了火炉，家里热气腾腾，充满了空前的温暖和欢乐。

　　２０１２年冬至的那天，也是天空飘着雪花。按照乡俗，是上坟祭祖的日子。我来到了核桃峁上，父母坟前，想起那个难忘的冬天，那些难忘的往事，我不禁感慨万端、潸然泪出。

　　而今改革开放，我们的国家发生了翻天覆地的变化。同样是冬天，党和政府把每户一吨优质煤无偿送到了老百姓的家门口。实现伟大的中国梦，民生问题已成为当前执政的重大主题。

　　吴坨子２００２年夏８０岁时无疾而终。如今长眠在故乡苍松翠柏环绕的革命公墓里。